Участник антифашистской подпольной молодежной организации «Молодая гвардия», член штаба.
Посмертно присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда», награжден медалью «Партизану Отечественной войны» | степени.
Иван Александрович Земнухов родился 8 сентября 1923 г.в деревне Илларионовка Шацкого района Рязанской области. В 1932 г. вместе с семьей переехал в Краснодон. Вместе с Олегом Кошевым редактировал литературную газету в школе №1 имени Горького, где они учились.
Ваня мечтал стать юристом и был чрезвычайно рад, когда райком комсомола направил его на юридические курсы в Ворошиловград, но закончить их не удалось. Летом 1942 г. фашисты оккупировали Ворошиловградскую область. В занятом фашистами Краснодоне Иван Земнухов активно включился в подпольную работу. В декабре 1942 г, с разрешения оккупационных властей,начал работать клуб имени Горького.
Вместе с директором Евгением Мошковым он координирует работу кружков художественной самодеятельности, в которые входили многие подпольщики. Работа в клубе давала возможность почти легально собираться группа-
ми, обсуждать планы действий и боевых операций. Клуб имени Горького по сути стал штаб-квартирой молодогвардейцев. Вместе с Олегом Кошевым, Иваном Туркеничем и другими членами штаба Иван участвовал в составлении текста клятвы, листовок и их распространении, разработке шифров, кодов и паролей, организации базы оружия и продовольствия. На следующий день после ареста, 1 января 1943 г, Е. Мошкова и В. Третьякевича И. Земнухов пошел в полицию, чтобы попытаться их выручить, но был арестован
15 января 1943 г после страшных пыток вместе с товарищами был живым сброшен в шурф шахты №5. Похоронен 1 марта 1943 г в братской могиле на центральной площади г. Краснодона.